根据国际机器人联合会IFR的统计，过去十多年，全球工业机器人景气度较高。2015年，全球工业机器人总销售量达到24.8万台，同比增长15%。2002 ~2008年，全球工业机器人年复合增长率为8.6%; 2009~2015 年全球工业机器人年复合增长率为23.5%，是过去6年的2.7倍，近几年全球工业机器人增速明显加快。中国、韩国、日本、美国和德国的总销量占全球销量的3/4。中国、美国、韩国、日本、德国、以色列等国是近年工业机器人技术、标准及市场发展较活跃的地区。

德国是欧洲最大的机器人市场，也是世界第五大机器人市场。二战后劳动力短缺和提升制造业工艺技术水平的要求，极大地促进了德国工业机器人的发展。除了应用于汽车、电子等技术密集型产业外，德国工业机器人还广泛装备于包括塑料、橡胶、冶金、食品、包装、木材、家具和纺织在内的传统产业，积极带动传统产业改造升级。

1985年，德国开始向智能机器人领域进军，经过10年努力，以库卡为代表的工业机器人企业占据全球领先地位。2011年，德国工业机器人销量创历史新高，并保持欧洲最大多用途工业机器人市场的地位，工业机器人密度达147台/万人。2014 年其工业机器人市场规模超过2万台，较2013年增加10%。2010~2014 年，德国工业机器人年均增长率约为9%，主要推动力是汽车产业。2014年德国工业机器人密度为282台，是法国的两倍、英国的四倍。

德国政府在工业机器人发展的初级阶段发挥着重要作用，20世纪70年代中后期，德国政府强制规定“改善劳动条件计划”，在某些有毒、有害的岗位施行机器换人的计划。其后，产业需求引领工业机器人向智能化、轻量化、灵活化和高能效化方向发展。2012年，德国推行了以“智能工厂”为重心的“工业4.0”战略，将物联网和信息技术引入制造业，打造智能化生产模式。