根据国际机器人联合会IFR的统计，过去十多年，全球工业机器人景气度较高。2015年，全球工业机器人总销售量达到24.8万台，同比增长15%。2002 ~2008年，全球工业机器人年复合增长率为8.6%; 2009~2015 年全球工业机器人年复合增长率为23.5%，是过去6年的2.7倍，近几年全球工业机器人增速明显加快。中国、韩国、日本、美国和德国的总销量占全球销量的3/4。中国、美国、韩国、日本、德国、以色列等国是近年工业机器人技术、标准及市场发展较活跃的地区。

日本工业机器人的产业竞争优势在于完备的配套产业体系，在控制器、传感器、减速机、伺服电机、数控系统等关键零部件方面，均具备较强产业技术和市场竞争优势，日本已经发展成为全世界最大的工业机器人制造国，工业机器人约占全球66%份额。FANUC、安川电机的机器人产品系列全、品种多，广泛应用于装配、搬运、焊接、铸造、喷涂、码垛等不同生产环节，满足客户的不同需求。日本政府十分重视工业机器人产业的发展，并在其中发挥着重要作用。经济产业省借助各类产业政策扶持机器人产业，2002 年开始实施的“21 世纪机器人挑战计划”将机器人产业作为高端产业加以扶持，2004 年推行的“面向新的产业结构报告”将机器人列为重点产业，2005 年的“新兴产业促进战略”再次将机器人列为七大新兴产业之一，强力推动机器人技术进步和产业发展。

目前日本机器人产业面临的重大挑战是如何拓展应用领域。一方面，日本近年工业机器人在食品、药品、化妆品“三品产业”领域有较快发展，与汽车和电子产业不同，“三品产业”的卫生标准更高，解决卫生标准需要更先进的技术支持。另一方面，日本服务型机器人开发领域虽然取得重要进展，但是产品量产的服务型机器人还很少。例如，医疗介护和灾害救援的机器人已经研发出来，但是推广普及仍然缺乏技术和制度的支持。